Криоконсервация и витрификация

Криоконсервация, или криохранение — метод замораживания тканей с помощью сверхнизких температур таким образом, чтобы они оставались жизнеспособными после размораживания. Криоконсервация получила широкое распространение в репродуктологии. К ней прибегают для замораживания готовых эмбрионов, а также половых клеток — ооцитов и сперматозоидов. После размораживания эмбрионы и репродуктивные клетки используют для оплодотворения с помощью вспомогательных репродуктивных технологий (ВРТ).

Витрификация — это один из методов заморозки. Отличие от классического состоит в особенностях подготовки и быстрого замораживания, вследствие чего уменьшается риск образования кристаллов льда внутри клеток. Кристаллы опасны тем, что повреждают клеточные структуры. Все клетки содержат большое количество воды, которая при замораживании превращается в лед. Поэтому воду частично замещают специальными растворами. Подготовка к витрификации заключается в использовании высококонцентрированных растворов-антифризов. Это, а также высокая скорость заморозки, позволяют добиться эффекта остекления: замороженные клетки гладкие, как стекло, без кристаллов льда («витрификация» происходит от латинского слова «витриус», что означает стекло). У витрификации есть преимущество в несколько процентов эффективности из-за сниженных рисков повреждения клеток.

Хранение замороженных клеток в условиях криобанка может быть сколь угодно долгим без потери свойств. Речь идет как минимум о десятках лет. Чтобы разморозить материал, его извлекают из криохранилища и промывают подогретым до 37 °С раствором-консервантом, постепенно уменьшая его концентрацию. Для размораживания требуется всего 30–40 минут, после чего проверяют состояние и качество клеток, а затем они готовы к использованию.

Криоконсервация эмбрионов

Криоконсервация эмбрионов сделала возможным ЭКО в отложенном цикле, или, как его еще называют, ЭКО в криоцикле, или криопротоколе. Для ЭКО необходима стимуляция яичников, в то же время она замедляет созревание эндометрия. Зрелый эндометрий — необходимое условие для успешной имплантации эмбриона. Возможность выполнить перенос эмбриона в матку позже, в следующем цикле, устраняет этот риск и тем самым повышает эффективность ЭКО.

Одним из побочных эффектов ЭКО являются лишние эмбрионы, которые приходится утилизировать. В то же время не всегда удается достичь беременности после первой попытки ЭКО, а кроме того, пара может захотеть иметь еще детей. Замороженные эмбрионы идеально решают эти проблемы. Пара может в любой момент использовать их, причем проходить самые сложные этапы ЭКО — стимуляцию, извлечение яйцеклеток и волнения, связанные с оплодотворением и образованием эмбрионов, — уже не придется: процедура начнется сразу с подготовки эндометрия и переноса размороженного эмбриона.

Криоконсервация ооцитов

Заморозка яйцеклеток используется для отложенного материнства. Причины, по которым оно откладывается, бывают разными. Иногда это необходимость сохранения возможности иметь детей перед тяжелым лечением, которое может повредить ооциты. Такую необходимость создает применение химиотерапии или облучения яичников у женщин фертильного возраста, особенно если у них еще нет детей. Все чаще ооциты сохраняют женщины, которые не хотят иметь детей в настоящее время, но готовы родить ребенка в будущем, и вместе с тем осознают риски позднего материнства из-за старения яйцеклеток. Также яйцеклетки замораживают женщины военных профессий, принимающие участие в боевых действиях. Медицинский центр «Мати та дитина» предлагает женщинам, служащим в ВСУ и НГУ заморозку ооцитов по льготной (со скидкой) стоимости.

Заморозка спермы

Криоконсервацию спермы мужчины используют для сохранения возможности иметь детей в будущем. Обычно такая необходимость связана с риском утраты фертильности из-за противоопухолевого лечения, которое может повредить репродуктивные клетки, или из-за профессиональных рисков. Так же, как и военные-женщины, военные-мужчины могут заморозить свои половые клетки на случай тяжелой травмы или гибели.